Ещё по дороге мы проезжали город Гэри, который наравне с Детройтом считается самым криминогенным городом севера Америки. Городишко действительно мрачный. По ходу говоря, здесь родился небезызвестный Майкл Джексон, что он, впрочем, не сильно афиширует. Вот мы въезжаем в Чикаго (кстати, город-побратим Киева). Погодка, мягко говоря, не солнечная. Автобусная станция находится прямо в даунтауне (downtown - деловая часть города, по-нашему - центр). Из окна можно наблюдать Sears Tower - здоровенный небоскрёб, который по причине ненастья наполовину закрыт тучами. Я, вообще-то, ехал в гости к Саше, "однопрограмнице", которая тогда училась в Чикаго (привет, если читаешь!) и я знал, типа, как к ней ехать. Благо, она меня встретила, а то мне как-то не улыбалось по этому ненастью там искать, что куда. Короче на ихнем метро доехали мы до северно-восточной (вроде) части города. Так как общежития Сашкиного универа делились по половому признаку, то пришлось меня затусовать в мужскую общагу к не то корейцу или что-то типа того, по имени Джуман. Вот так закончился, упуская некоторые подробности, день приезда.

            Чикаго - город всего самого большого, длинного, высокого и т.д. и т.п. Если зайти на сайт Чикаго, то можно увидеть, что в Чикаго самая длинная улица (не то в Америке, не то в мире), самый высокий небоскрёб в Америке и т.д. Оценить высоту зданий Чикаго мне довелось воочию. Простояв немалое время в очереди, мне таки удалось попасть на верхушку (вроде 98-й этаж, может вру) Hancock Observatory. Это второе по высоте здание в Чикаго после Sears Tower. Зрелище, конечно, потрясающее. С этой "обсерватории" открывается обзор на все четыре стороны: на север на озеро Мичиган с его станциями по набору пресной воды; на запад на пляж с набережным шоссе и парк Линкольна; на юг на neighbourhoods (кварталы, места компактного проживания), среди которых есть и украинская деревня из Брата-2, польский, мексиканский кварталы, дальше идёт Southside - часть Чикаго заселённая афро-американцами (а никак ни неграми ;)); на восток вид на даунтаун с его Sears Tower и Chicago River. В обсерватории есть такое место "ветряной коридор" - коридор, где нет стёкол, просто сетка. Так что можно почувствовать, как оно быть на такой высоте. Дует нормально! В аудио туре, которым я воспользовался (это типа ты ходишь с таким плеером с наушниками и там тебе всё рассказывают про то, что ты видишь с окна) предложили тест на внимание и найти все 16 (или 13?) бассейнов, которые находятся на крышах домов, что пониже. Помню, что нашёл на два меньше, чем надо. В общем, место чрезвычайно интересное, только в очереди не спуск на лифте вниз пришлось стоять добрый час. Выражаясь словами моего соседа по очереди:"This is ridiculous!"

            Нельзя не сказать об озере Мичиган, одном из Великих Озёр. Зрелище довольно впечетляющее: это вам не речка там какая-нибудь. Если по набережной, которая заканчивает парк, пройти налево, то можно увидеть небоскрёб, в котором живёт Опра - знаменитая ведущая на американском телеке. Дальше виден полуостров, на котором расположен Navy Pier - в прошлом военная споруда, а сейчас что-то вроде центра развлечений с закусочными, сувенирными лавками, аттракционами. Обогнув этот полуостров окрывается великолепный вид на западное Чикаго. Это, как говорится, пейзаж под которым не нужно подписывать "снято в Америке". Всё говорит само за себя. Выйдя с полуострова  в центр мы можем попасть в крытый стеклом павелион для игры в мини-гольф. Вот это ца-ца! Что хочешь тут есть. Меня особенно поразила одна площадка, где плюётся фонтанчик с периодом в несколько секунд. Причём "плевок" идёт точно по дуге, потом затишье, потом опять плевок по дуге. Оставим центр и проследуем в United Center - спортивную арену, где играют Chicago Bulls. Сейчас они уже не те, а вот во времена Майкла Джордана... Я, собственно, поехал туда, чтобы сфотографироваться со статуей Его Воздушества. Идти к арене было немного стремновато, так как это место входит в "чёрную зону", то есть там, где живёт в основном только чёрное население, которое "от жизни собачей" бывает "кусачим". Например, перед отъездом меня мой начальник по интернатуре очень строго предупредил, чтобы я случайно не сошёл на автобусной станции на 95-й улице в Чикаго. Это в Southside и там твой цвет кожи могут просто не понять. Рассказывал, что будучи подростком он жил в Чикаго и его так отколошматили бейсбольными битками, что потом он ещё долго свои кости сращивал. Вот такие страсти-мордасти!

            Жаль, не удалось побывать ещё в некоторых местах, например в Украинской Деревне.  Уж слишком скоротечным было моё пребывание. Теперь чуть-чуть из жизни в общаге. Жил я, как уже было сказано, у Джумана. Хм, после того, что я у него в комнате увидел, я удивился, что то, что у меня в комнате моя маман называет беспорядком. Вот у чувака беспорядок! К кровати, на которой я должен был спать, мы буквально продирались сквозь залежи книг, тетрадей, видеокассет, дисков, рубашек, штанов, ботинок, телефона, каких-то коробок, мячей для американского футбола, носков, ещё каких-то тряпок и ещё Бог весть чего. Ну, прилёг я отдохнуть после целого дня лазанья по городу, а мне этот Джуман и говорит:"Ничего, если я поделаю домашнее задание ещё немножко тут..." - "Да пожалуйста, мне то что..." Я  ж не знал, что у него домашка по какой-то то ли музыке, то ли ещё что. В общем, насколько я понял, его домашка заключалась в написании какой-то мелодии, и он усердно пытался что-то там придумать, наяривая при этом на своей электронной пианине. В общем, спалось мне совсем не скучно. Уж и не припомню момент, когда усталый мой мозг не вырубил наконец-то слух и я не ушёл в царство Морфея... Вот ещё. Как вы думаете, как выглядит мужской туалет в женском общежитии? Не знаю как где, а вот там он выглядел приблизительно так. Весь обклеен вырезками из Плейбоя и Пентхауза, а прям над самым унитазом надпись:"Девчонки нашей общаги рады приветствовать парней! Приходите к нам почаще!!!" Вот так. Если кому надо, могу адрессок подкинуть ;))) Напоследок такой штришок. У меня от спанья у Джумана ногами под окном получилась такая фигня, что я не мог ступить на правую ногу, ну вообще! (в последствии и на левую, но это уже другая история) В общем, в день отъезда с утра пришлось звонить Саше, чтоб она помогла мне дотарабанить сумки до автобусной станции (огромный ей ещё раз respect). Вот так я, как французы из России, отступал хромая из Чикаго, этого поистине монументального города...